La Fièvre Catarrhale Ovine (FCO) est une maladie virale vectorielle transmise par des moucherons piqueurs, les Culicoïdes. Plusieurs sérotypes de ce virus existent : les sérotypes 4 et 8 sont endémiques en France, des foyers de FCO-8 sont régulièrement mis en évidence dans le Sud-Ouest de la France. Un nouveau sérotype, le 3, est arrivé récemment en Europe de l’Ouest, où il n’avait jamais circulé jusqu’à présent. De ce fait, le sérotype 3 est considéré comme « exotique » en France et fait l’objet de mesures de surveillance et de contrôle renforcées. Les espèces sensibles à la FCO sont les ruminants (bovins et ovins principalement, mais aussi caprins). La transmission de la maladie se fait majoritairement par piqûre des moucherons porteurs du virus ; il faut cependant noter que la FCO peut se transmettre via l’utilisation d’aiguilles usagées et contaminées. Une transmission verticale, de la mère au fœtus, a également été mise en évidence pour le sérotype 3.
Les principaux symptômes de la maladie sont :
des lésions des muqueuses, des difficultés respiratoires et locomotrices, des œdèmes de la face et des membres, de la fièvre et une atteinte de l’état général, une baisse de l’appétit et un amaigrissement, une baisse de la production. Une mortalité non négligeable est rapportée.
Les conséquences reportées de cette maladie sont multiples :
– hausse importante de la mortalité ;
– baisse de la fertilité ;
– baisse de production ;